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| 三菱ランサーエボリューション・グループN仕様で参戦 |
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2007年FIAアジア・パシフィックラリー選手権（APRC）第5戦「マレーシアラリー」が8月10日（金）〜12日（日）にマレーシアのジョホール州で開催され、ラリーアートが支援する田口勝彦／マーク・ステイシー（オーストラリア）が「チームMRFタイヤ」から三菱ランサーエボリューション・グループN仕様で参戦する。
2005年より再びAPRCシリーズに加わった「マレーシアラリー」だが、今年もマレー半島南端のジョホール州の州都ジョホール・バルを基点に開催。8月8日（水）〜9日（木）にレッキ（事前試走）、続いて9日の午後にシェイクダウンが実施される。10日（金）は午前に車検が行われ、そして午後9時（日本時間午後10時）とやや遅めの時間からジョホール・バルのダンガ・ベイでセレモニースタートが催される。 ラリー本番は11日（土）の午前7時（日本時間午前8時）にスタートし、12日（日）の午後2時50分（日本時間午後3時50分）にフィニッシュを迎える。総走行距離は661.56km、うちSS（競技区間）は計14カ所／227.56km。これらのステージには、ゴムやヤシのプランテーションの中を行く未舗装の農作業路が主に使用される。スコールにより急激な路面状況の変化がみられるほか、高温多湿の熱帯性気候により選手の体力消耗も他のラリーに比べて大きく、例年サバイバルラリーとなる難しい一戦である。
なお、今回の「チームMRFタイヤ」は開幕戦以来の3台エントリー。田口、そしてシリーズランキング3位につけるユッシ・ヴァリマキ（フィンランド）／ヤルコ・カリオレポ（フィンランド）に加え、ガウラブ・ジル（インド）／カール・フランシス（インド）が三菱ランサーエボリューションで出場する。開幕戦で大クラッシュを喫し、第2戦以降は欠場していたAPRCルーキーのジルは、今回が復帰戦となる。 このほか、クロッカー、柳澤宏至（スバル・インプレッサ）、「ラリー北海道」にも登場したナレン・クマール（インド／三菱ランサーエボリューション）、ブライアン・グリーン（ニュージーランド／三菱ランサーエボリューション）も出場。また、2001年＆2002年APRCチャンピオンのカラムジット・シン（マレーシア）や昨年のAPRCにフル参戦していたスバン・アクサ（インドネシア）がともに三菱ランサーエボリューションでスポット参戦してくるほか、FIAプロダクションカー世界ラリー選手権（PWRC）で目下ポイントリーダーの新井敏弘（スバル・インプレッサ）も北海道に続いて乗り込んでくる。 今大会の出場台数は計12台で、うちAPRCシリーズ登録は9台。このうち三菱車は5台となっている。また、この大会にはマレーシアラリー選手権第3戦が併催されおり、全出場台数は18台、うち三菱車は1台のみとなっている。 ■田口勝彦のコメント： 「いよいよシリーズも後半戦。このマレーシアラリーを含めて残り3戦となります。以前、僕はマレーシアに数年にわたって住みながら国内選手権のラリーを転戦していたことがあり、この地域のステージの特徴はよく知っているつもりです。それに去年のラリーでは非常にいい戦いができています。今年に入ってから2位が続いていますので、そろそろ勝ちたいところです。ここでぜひ優勝を勝ち取って、チャンピオン争いに弾みをつけたいと思っています」 ■ APRC第5戦「マレーシアラリー」の主なエントリー
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三菱自動車2007年アジア･パシフィックラリー選手権ホームページ |
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