三菱自動車販売協会ギャラン部会／株式会社ラリーアートでは､このほど、クロスカントリーラリー・'９８ＦＩＡワールドカップシリーズ第８戦「ＵＡＥデザートチャレンジ」に、篠塚建次郎選手をドライバーとして三菱パジェロ・エボリューションで参戦する「ＰＩＡＡ三菱ディーラーチーム」の現地派遣メカニック５名を決定しました。

パジェロ取り扱いのギャラン系販売会社から５名のメカニックを選抜し、サービスクルーとして派遣する今回の「ＰＩＡＡ三菱ディーラーチーム」は、全国１２８社の三菱自動車ギャラン系販売会社の支援を受けて参戦するもので、このディーラーメカニック派遣は販売会社サービススタッフの技術向上と士気高揚を目的として、１９９３年より連続して実施。昨年の世界ラリー選手権（ＷＲＣ）「ラリーオーストラリア（三菱ランサーディーラーチーム）」への派遣に続き、本年で６回目となります。

選考会は、去る８月２０日（木）から２２日（土）までの３日間、静岡県御殿場市の特設会場で行われました。篠塚選手も審査員に加わっての選考会には、全国の三菱自動車ギャラン系販売会社１２８社、約８,１００名のサービススタッフの中から推薦、そして小論文などの書類審査を経て選抜された９地区１３名の代表が参加。２泊３日のキャンプ合宿による生活対応の確認、体力、ドライビング、メンテナンス、面接などの審査により、５名のサービスクルーを決定しました。

審査初日は、コンパスを使用し規定時間内にチェックポイントを回るナビゲーションランニングと車両説明が行われ、夕食後には参加者全員が一人ずつ応募した動機、ラリーに役立つ特技や経験などのスピーチ、続いてこれまでの「三菱ランサーディーラーチーム」に参加したＯＢとの懇親会が行われました。第２日目は、早朝５時３０分に起床。朝食前のアップダウンのあるコースをランニングする体力審査に始まり、午前中は一人ずつが５分間の制限時間内に故障箇所を発見するトラブルシューティング、現地での外国人チーフメカニックからの指示を想定した英語での聞き取り作業など本番さながらのメカニカル審査が行われました。午後からは、狭いサービスポイントでの車両の方向転換を想定したハンドル切り返しテクニックや精神的に焦らせた状況での車両操作、サービスカーからの工具の積み下ろし要領と機敏性、パイロンコースを走行するドライビング審査などが行われました。第３日目となる最終日の午前中は、個人単位のテクニック審査から一転してグループ単位で行う審査へ。リーダーシップや作業の確実性、各人の動きなどを３〜４人のグループ単位のトラブルシューティングによる審査。さらに選考会会場を本番ラリー会場と想定し、サービス地点への移動、準備、規定サービスの実行、撤収といった一連の流れの中で、チームワーク、リーダーシップ、作業の確実性、機敏性をみる審査が行われました。そして午後、審査結果が発表され派遣メカニック５名が決定。篠塚選手からの総評があり、選ばれた５名は決意を新たにしていました。
選ばれた５名は、９月２４日（木）から２５日（金）に、茨城県水海道市の北総三菱自動車販売（株）・オートスポーツランドＨＯＫＵＳＯで国内での最終研修を行った後、１０月２９日（木）に日本を出発。１１月３日（火）から１１月６日（金）までのラリーを終えて１１月８日（日）に帰国の予定です。

【次席】石原 幸次郎（２４歳） 姫路三菱自動車販売（株）